Basket-ball féminin : le top 10 des meilleures joueuses

Depuis la création de la WNBA en 1997, l’essor de l’Euroligue féminine et les tournois olympiques disputés depuis 1976, le basket-ball féminin a vu émerger des joueuses au palmarès hors norme. Certaines ont dominé par leur longévité sur deux décennies, d’autres par leur impact défensif ou leur capacité à cumuler les titres de MVP et les médailles d’or. Pour les passionnés de sport qui apprécient également le divertissement en ligne, la plateforme Slott Casino réunit un catalogue complet de jeux et d’événements sportifs.

Ce guide présente le classement des 10 plus grandes joueuses de l’histoire, explique les critères retenus pour les départager et met en lumière les icônes européennes et françaises qui ont marqué la discipline.

En bref

Diana Taurasi domine l’histoire statistique de la WNBA avec plus de 10 000 points inscrits en saison régulière et six médailles d’or olympiques (2004 à 2024).
A’ja Wilson est devenue la première joueuse de l’histoire à remporter quatre trophées de MVP de la WNBA (2020, 2022, 2024, 2025), auxquels s’ajoutent trois titres avec les Las Vegas Aces.
Cynthia Cooper, Sheryl Swoopes et Lisa Leslie ont posé les bases de la ligue américaine dès ses premières saisons, cumulant chacune plusieurs titres de MVP.
L’Australienne Lauren Jackson reste la référence internationale hors États-Unis avec trois titres de MVP en WNBA (2003, 2007, 2010) et quatre médailles olympiques.
En Europe, des légendes comme Uljana Semjonova, Lauren Jackson ou Céline Dumerc ont façonné le palmarès continental et international.

Sur quels critères repose ce classement ?

Comparer des joueuses ayant évolué dans les années 1990 avec les stars actuelles nécessite une grille d’analyse cohérente. Pour établir ce top 10 des meilleures joueuses de basket-ball féminin, cinq critères principaux ont été retenus :

Le palmarès collectif : titres de championne WNBA, victoires en Euroligue féminine, médailles olympiques et titres remportés lors de la Coupe du monde FIBA.
Les distinctions individuelles : trophées de MVP de la saison régulière, titres de MVP des Finales et récompenses de meilleure défenseure de l’année (Defensive Player of the Year, ou DPOY).
La longévité et les records statistiques : points inscrits en carrière, rebonds, passes décisives, contres et interceptions au plus haut niveau.
La domination sur une époque : capacité à porter une franchise vers plusieurs titres, à marquer durablement une compétition ou à s’imposer face aux meilleures joueuses de sa génération.
L’impact sur l’évolution du jeu : influence sur le développement du tir à trois points, polyvalence des joueuses intérieures, évolution des postes et rayonnement international.

Les statistiques et les récompenses officielles permettent de comparer les performances de joueuses issues de différentes générations. La base historique des récompenses de la WNBA constitue une référence utile pour vérifier les titres de MVP, les distinctions défensives et les trophées de MVP des Finales. Les archives de la FIBA complètent cette analyse pour les compétitions internationales, notamment les Jeux olympiques et la Coupe du monde.

Il convient toutefois de rappeler qu’un classement historique comporte nécessairement une part d’interprétation : les règles, le niveau de concurrence, le rythme de jeu et les statistiques disponibles ont évolué au fil des décennies. Le classement doit donc tenir compte à la fois des chiffres, du palmarès et de l’influence de chaque joueuse sur son sport.

Le top 10 des meilleures joueuses de l’histoire du basket-ball féminin

1. Diana Taurasi (États-Unis – Arrière)

Équipes principales : Phoenix Mercury (WNBA), Spartak Région de Moscou, UMMC Iekaterinbourg.
Palmarès majeur : 3 fois championne WNBA (2007, 2009, 2014), MVP de la saison 2009, 2 fois MVP des Finales, 6 fois vainqueur de l’Euroligue et 6 médailles d’or olympiques (2004, 2008, 2012, 2016, 2020, 2024).
Pourquoi elle est numéro 1 : meilleure marqueuse de l’histoire de la WNBA (seule joueuse au-delà de la barre des 10 000 points), cinq fois meilleure scoreuse de la ligue et élue « GOAT » (plus grande joueuse de tous les temps) par le vote officiel des fans et experts lors des 25 ans de la WNBA.

2. A’ja Wilson (États-Unis – Intérieure)

Équipe principale : Las Vegas Aces (WNBA).
Palmarès majeur : 3 fois championne WNBA (2022, 2023, 2025), 4 fois MVP de la saison régulière (2020, 2022, 2024, 2025 – record absolu), 2 fois MVP des Finales (2023, 2025), 2 fois meilleure défenseure de l’année (2022, 2023) et double championne olympique (2020, 2024).
Pourquoi elle est 2e : aucune autre joueuse n’a remporté quatre titres de MVP en WNBA. Dominante des deux côtés du parquet, elle a également établi de nouveaux records de points sur une saison régulière.

3. Cynthia Cooper (États-Unis – Arrière)

Équipe principale : Houston Comets (WNBA), Parme, Sesto San Giovanni.
Palmarès majeur : 4 titres WNBA consécutifs (1997, 1998, 1999, 2000), 2 fois MVP de la saison (1997, 1998), 4 fois MVP des Finales et championne olympique en 1988.
Pourquoi elle est 3e : bien qu’elle ait débuté en WNBA à l’âge de 34 ans après une grande carrière en Europe, elle a remporté le titre et le trophée de MVP des Finales lors de chacune de ses quatre premières saisons américaines.

4. Tamika Catchings (États-Unis – Ailière)

Équipe principale : Indiana Fever (WNBA), Galatasaray.
Palmarès majeur : championne WNBA et MVP des Finales en 2012, MVP de la saison 2011, 5 fois meilleure défenseure de l’année (record de la ligue) et 4 médailles d’or olympiques (2004 à 2016).
Pourquoi elle est 4e : modèle absolu de la joueuse complète (« two-way player »), elle a mené Indiana en playoffs pendant douze saisons consécutives et détient le record historique d’interceptions en WNBA.

5. Breanna Stewart (États-Unis – Ailière forte)

Équipes principales : Seattle Storm, New York Liberty (WNBA), UMMC Iekaterinbourg, Fenerbahçe.
Palmarès majeur : 3 fois championne WNBA (2018, 2020 avec Seattle ; 2024 avec New York), 2 fois MVP de la saison (2018, 2023), 2 fois MVP des Finales, 4 titres universitaires NCAA avec UConn et 3 médailles d’or olympiques.
Pourquoi elle est 5e : archétype de l’intérieure moderne capable de dribbler, tirer de loin et protéger le cercle, elle a gagné sur tous les continents où elle a évolué.

6. Lisa Leslie (États-Unis – Pivot)

Équipe principale : Los Angeles Sparks (WNBA).
Palmarès majeur : 2 fois championne WNBA (2001, 2002), 3 fois MVP de la saison (2001, 2004, 2006), 2 fois MVP des Finales, 2 fois meilleure défenseure (2004, 2008) et 4 médailles d’or olympiques (1996 à 2008).
Pourquoi elle est 6e : première joueuse à avoir réalisé un dunk en match officiel de WNBA (en 2002), elle a été le visage dominant des raquettes pendant plus d’une décennie.

7. Maya Moore (États-Unis – Ailière)

Équipe principale : Minnesota Lynx (WNBA), Ros Casares Valence, UMMC Iekaterinbourg.
Palmarès majeur : 4 fois championne WNBA (2011, 2013, 2015, 2017), MVP de la saison 2014, MVP des Finales 2013, 2 titres d’Euroligue et 2 médailles d’or olympiques (2012, 2016).
Pourquoi elle est 7e : bien qu’elle ait mis sa carrière en pause dès l’âge de 29 ans pour se consacrer à la réforme du système judiciaire américain, son ratio de titres par saison disputée reste l’un des plus élevés de l’histoire.

8. Candace Parker (États-Unis – Intérieure / Ailière forte)

Équipes principales : Los Angeles Sparks, Chicago Sky, Las Vegas Aces (WNBA), UMMC Iekaterinbourg.
Palmarès majeur : 3 fois championne WNBA avec trois franchises différentes (2016, 2021, 2023), 2 fois MVP de la saison (2008, 2013), MVP des Finales 2016, meilleure défenseure 2020 et double championne olympique (2008, 2012).
Pourquoi elle est 8e : elle est la seule joueuse de l’histoire à avoir été élue Rookie de l’année et MVP de la saison régulière la même année (2008), tout en remportant le titre avec trois clubs distincts.

9. Lauren Jackson (Australie – Intérieure)

Équipes principales : Seattle Storm (WNBA), Canberra Capitals, Spartak Région de Moscou.
Palmarès majeur : 2 fois championne WNBA (2004, 2010), 3 fois MVP de la saison (2003, 2007, 2010), MVP des Finales 2010, meilleure défenseure 2007, championne du monde FIBA 2006 avec l’Australie et 4 fois médaillée olympique.
Pourquoi elle est 9e : plus grande joueuse non américaine de l’histoire de la WNBA, elle combinait jeu au poste bas, tir extérieur et dissuasion défensive bien avant l’ère du « pace and space ».

10. Sheryl Swoopes (États-Unis – Ailière)

Équipe principale : Houston Comets (WNBA).
Palmarès majeur : 4 fois championne WNBA (1997 à 2000), 3 fois MVP de la saison (2000, 2002, 2005), 3 fois meilleure défenseure de l’année (2000, 2002, 2003) et 3 médailles d’or olympiques (1996, 2000, 2004).
Pourquoi elle est 10e : première joueuse à avoir signé un contrat en WNBA et première femme à disposer d’une chaussure signature chez Nike (la Air Swoopes), elle a codirigé la dynastie des Houston Comets.

Les grandes figures européennes et françaises à connaître

Si la WNBA concentre une grande partie de l’attention médiatique, l’histoire du basket-ball féminin mondial repose aussi sur des légendes européennes qui ont brillé en FIBA et en Euroligue :

Uljana Semjonova (URSS / Lettonie) : pivot de 2,13 m restée invaincue en compétitions internationales officielles avec l’Union soviétique (2 titres olympiques en 1976 et 1980, 3 Coupes du monde et 10 Championnats d’Europe), ainsi que 11 Coupes des clubs champions avec le TTT Riga.
Sue Bird (États-Unis / Israël) : meneuse aux 4 titres WNBA avec Seattle, 5 médailles d’or olympiques, 5 Euroligues et détentrice du record historique de passes décisives en WNBA.
Céline Dumerc (France) : meneuse emblématique des Bleues, recordwoman des sélections en équipe de France (262 capes), médaillée d’argent aux Jeux olympiques de Londres en 2012 et championne d’Europe en 2009.
Sandrine Gruda et Marine Johannès (France) : Sandrine Gruda a remporté le titre WNBA en 2016 (Los Angeles Sparks) ainsi que l’Euroligue, tandis que Marine Johannès s’est imposée sur la scène internationale et à New York par sa créativité offensive.

Comment le jeu féminin a évolué en trente ans

Trois transformations techniques expliquent la progression spectaculaire des performances :

L’explosion du tir à trois points : popularisé par Diana Taurasi puis amplifié par la nouvelle génération (Sabrina Ionescu, Caitlin Clark), le tir à très longue distance étire désormais toutes les défenses.
La polyvalence des intérieures : des joueuses de plus de 1,93 m comme Breanna Stewart, Candace Parker ou Jonquel Jones montent la balle et tirent derrière l’arc comme des arrières.
La professionnalisation globale : l’augmentation des salaires et des audiences télévisées permet aujourd’hui aux joueuses de mieux gérer leur calendrier entre la saison américaine d’été et les championnats européens d’hiver.

Questions fréquentes

Qui détient le record de titres de MVP dans l’histoire de la WNBA ?

A’ja Wilson détient seule le record avec quatre trophées de MVP de la saison régulière (2020, 2022, 2024 et 2025), devançant Sheryl Swoopes, Lisa Leslie et Lauren Jackson (trois trophées chacune).

Quelle est la meilleure marqueuse de tous les temps en WNBA ?

Diana Taurasi occupe la première place historique avec plus de 10 000 points inscrits en saison régulière sous le maillot du Phoenix Mercury.

Quelle joueuse a remporté le plus de médailles d’or olympiques en basket-ball féminin ?

Diana Taurasi détient le record avec six médailles d’or olympiques consécutives remportées avec l’équipe des États-Unis entre 2004 (Athènes) et 2024 (Paris), juste devant Sue Bird (cinq médailles d’or).

Quelle est la joueuse non américaine la plus titrée individuellement en WNBA ?

L’Australienne Lauren Jackson, qui a remporté trois titres de MVP de la saison régulière (2003, 2007, 2010), un titre de meilleure défenseure et deux championnats WNBA avec le Seattle Storm.

Conclusion

L’histoire du basket-ball féminin est marquée par des dynasties et des joueuses d’exception : des pionnières des Houston Comets (Cynthia Cooper, Sheryl Swoopes) et de Lisa Leslie à la longévité unique de Diana Taurasi, jusqu’à la domination actuelle d’A’ja Wilson et Breanna Stewart. En associant palmarès en club, records statistiques et titres olympiques, ces dix légendes ont durablement transformé leur sport et ouvert la voie à une nouvelle génération suivie dans le monde entier.